「いしなごの玉」とはお手玉のことで、昔は小石を使っていた ので、こう呼ばれたようです。高貴な人は水晶製も使ったようで、 法隆寺の宝物には聖徳太子が遊んだ水晶製があったとか。

伊藤さんのお話によれば、お手玉の歴史は、ギリシャ・ローマ 時代まで遡り、シルクロードを通って、インド、中国を経て、奈良 時代に日本に伝わったそうです。

江戸時代に小豆や大豆入りの布製お手玉が登場し、石製は 姿を消したそうですが、地方によってお手玉を「おしなご」と呼ぶ のは、「いしなご」の訛りだろうと言われています。

ところで、私が小さい頃、女の子はよくお手玉をしていました。 伊藤さんによれば、お手玉遊びは今でも世界中で行われている そうです。日本でも、50年くらい前まではごく普通に遊ばれていた のに、1960年代に突然遊ばれなくなったようです。

端切れで作ったお手玉のぬくもりと、手先を使う健康効果に着目 して、「日本のお手玉の会」は、お手玉遊びの普及に取り組んで いて、全国大会も開催しているそうです。

「やる気と集中力が高まり、脳の活性化に効果があるのですよ。」 と、伊藤さんたちは、お手玉を持って高齢者施設を訪問し、リハビリに 効果を上げているそうです。

昔懐かしいお手玉のお話を、聴いてみませんか！

written by yaji